Très éloigné de l’image injurieuse véhiculée par la fable de La Fontaine, le corbeau occupe une place singulière dans les récits mythiques et folkloriques. Il accompagne des dieux, des mythologies scandinave, celti- que ou grecque, associé à la lumière et à la divination. Démiurge et créateur du monde chez les Amérindiens, Corbeau s’empare du soleil, souvent il agit par ruse. L’avènement du christianisme modifie nettement sa place symbolique en l’associant à la magie, au mal, à la nuit et au châtiment. Il devient un animal funeste, voire maudit. On verra comment les motifs des contes reflètent ces différents aspects, sans oublier l’extraordinaire intelligence des corvidés, confirmée par la tradition et les découvertes éthologiques récentes.