Le photographe français Henri Cartier Bresson (1908-2004) fut surnommé « l’œil du siècle ». À 20 ans, il fréquente les artistes surréalistes et admire les photos du vieux Paris par Eugène Atget. Il étudie le dessin, la peinture et la philosophie. Il voyage beaucoup. Avec son appareil Leica, il saisit « l’instant décisif », dans des situations banales ou exceptionnelles : des Français profitant des nouveaux congés payés dans les années 1930 ; un homme sautant sur une flaque d’eau ; la libération de Paris… Les cadrages sont soignés, les situations vraies, sans tricherie. Avec des confrères, il crée l’agence de photos Magnum. Célèbre de son vivant, il abandonne la vie fatigante de photo-reporter vers l’âge de 60 ans. Son génie a marqué des jeunes photographes, comme William Eggleston. Le catalogue de l’exposition « Henri Cartier-Bresson » au centre Pompidou en 2014 s’achève par cette citation : « C’est la vie qui m’intéresse et donc toujours la prochaine photo ».